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Simplemente: uno de los libros que más me disfrutado en mucho tiempo.

No ha sido una sorpresa, porque me pasó lo mismo con la primera novela corta de la autora, La niebla, ambientada en este mismo universo en el que Guillermo no conquistó Inglaterra, los normandos perdieron su poder, y Bretaña se consolidó como uno de los estados principales en Europa. En ese escenario, un espía (agente triple) se encuentra en medio de maquinaciones que pueden alterar la forma de la Europa que conocemos.

Pero principalmente, es esta una obra extremadamente entretenida, de las que te hace desear tener un fascículo por semana para poder seguir conociendo las aventuras de Tomâs Mesniger, su irritante hermano, la misteriosa agente del Duque, y el resto de participantes (o no?) en la intriga.

Muy, muy recomendable, y de los que dejan con ganas de saber más, no solo de la historia, sino de la Bretaña (hipotética) que nos describe.

¡Esperando con ganas el siguiente!

Ya leí El Libro de los Cuentos Perdidos hace tiempo, y disfruté mucho una visión de la Tierra Media parecida pero a la vez muy distinta de la que nos ofrece el Silmarillion: en las primeras versiones de Tolkien, los Valar son mucho más "humanos", Melkor es más gamberro (más Loki, si se quiere), los hechos de Valinor son aún más mitológicos, y aunque algunas de las historias son más naïf, eso mismo las hace muy refrescantes.

Pero en esta segunda lectura, con bastante más poso "tolkieniano", me he dado cuenta más claramente del prodigio que es cómo de estos poemitas y cuentos aislados se acabara construyendo en tan poco tiempo un Legendarium como el que hemos podido disfrutar. Y he encontrado detalles que se me habían pasado por alto sobre cómo incluso en su léxico es posible encontrar indicios de historias aún anteriores a estos Cuentos, probablemente, estas sí, perdidas de verdad.

En resumen, una mirada refrescante al mundo de Tolkien desde la inocencia y la crudeza de los primeros escritos del Profesor.

A primera vista, la apuesta era difícil: unir humor y novela negra, con un toque de surrealismo, alrededor de una revisión bien estudiada de la famosa novela La conjura de los necios y la historia de su publicación, en una Nueva Orleans caricaturizada pero reconocible. Y sí, era una apuesta difícil, pero claro, es que era mi primera novela de Abel Amutxategi: tras las primera -desconcertantes- páginas descubrí que el talento de este autor para unir los estilos de gente tan dispar como Wodehouse o Pratchett (¿quién se resiste a unas buenas notas a pie de página?) convertía esta apuesta en perfectamente razonable.

Y así ha sido, ofreciéndonos una historia que, jugando con los clichés de varios géneros a la vez, se resuelve como redonda, coherente y extremadamente satisfactoria. Eso sí, corta: no me duró ni un fin de semana.

Así que ahora tocará ir hacia atrás e ir adquiriendo el resto de las novelas de Abel, porque esta atmósfera oscura pero a la vez hilarante que he encontrado aquí es algo que quiero repetir.

Este ensayo supone la creación de una fantasía. Para muchos tolkienistas, el Silmarillion que conocemos es tanto una delicia como una decepción, pues sabemos que Christopher Tolkien lo publicó de forma acelerada (por la presión del fandom, probablemente), cometió errores, y posteriormente salieron a la luz nuevos materiales que se quedaron fuera. La gran pregunta es ¿cómo habría sido El Silmarillion de Tolkien? Bueno, en realidad, es probable que Tolkien, por su perfeccionismo, jamás lo hubiera terminado. Así que pasamos a otra pregunta, aún más interesante: ¿podríamos reconstruir el Silmarillion "original", o mejor dicho, el texto completo del Libro Rojo de la Frontera del Oeste, con todo el material de que disponemos ahora gracias a la Historia de la Tierra Media?

En ese empeño se sumergió Pedro Fernández hace varios años, y en este ensayo nos ofrece cómo compondría él ese corpus, en una obra de meta-literatura que hará perderse a quien no esté un tanto familiarizado con la materia de Arda, pero que es absolutamente fascinante, y nos renueva las ganas de volver a leer todos esos volúmenes de textos descartados e inacabados.

Reconstruyendo Arda es una nueva muestra de que la obra de Tolkien es un tesoro que sigue regalándonos secretos maravillosos, por mucho que pase el tiempo.

Aunque no soy un gran aficionado a la novela gótica, me acerqué a este primer libro de Laura Blanco con ganas, habiendo oído muy buenas referencias de su dominio de las convenciones de este tipo de obras. El resultado ha sido muy positivo: hacía tiempo que no me costaba tanto soltar un libro, y que no volvía a tomarlo con tantas ganas.

La prosa de Laura es ágil, el ritmo de su narración es rápido pero no acelerado (funciona muy bien la estructura de capítulos de unas pocas páginas), y las reminiscencias austenianas se notan en cada página, haciendo de su lectura una experiencia muy agradable.

No por ello se deja de notar que es la primera novela de la autora. Quizás el mayor problema que tiene el libro es su previsibilidad, sobre todo en cuanto comienza a ser más evidente la subtrama vampírica. Entiendo que nunca tuvo intención de innovar en ese aspecto, y aunque ese hecho no fastidia la lectura, sí es verdad que hace que la emoción baje en esa segunda parte. Quizás algo más de atrevimiento en la trama le hubiera dado aún un plus. No tanto en lo referente a los personajes, que, aunque son bastante estereotipados, creo que funcionan muy bien dentro del género al que pertenecen.

En cualquier caso, espero con ganas las siguientes novelas de la autora, y estoy seguro de que sabrá sorprendernos con ellas.

Para todos los que unimos el fervor por Tolkien y la admiración por Chesterton, este es un libro imprescindible, aunque cuidado: es extremadamente denso (yo no creo haber sacado ni el 20% de lo que se podía sacar de él).

El título engaña bastante, porque no habla principalmente de teología (más que en algunos capítulos). Es más bien un recorrido por la función de la fantasía (narrativa, filosófica y antropológicamente) en la obra de estos dos autores, en sus autores de referencia y un poco también en sus sucesores.

Se puede decir que es un intento de explicar por qué estos dos escritores han calado tan hondo, y por qué es tan importante seguir difundiendo su obra en una sociedad que necesita más que nunca recuperar una visión nueva del mundo, y no dejarse atrapar por el materialismo deshumanizante que impera cada vez más.

Ofrece también una amplísima lista de bibliografía que se puede usar para profundizar en cualquiera de los aspectos que trata.

Como digo, una obra fundamental, pero avisando de que se aprovechará más según el bagaje que se tenga de literatura y filosofía. Aún así, merece mucho la pena.

Es la primera novela de Bernard Torelló, y esta característica se nota a lo largo de toda la obra. Está escrita de forma ágil y se lee con facilidad; el ritmo no decae en ningún momento (si bien las detalladas descripciones de las peleas pueden hacerse excesivas para quienes no gusten demasiado de esos aspectos, como en mi caso).

Pero la falta de experiencia se nota tanto en lo simple de la trama y de las caracterizaciones como en las repeticiones excesivas de algunos temas. Se echan en falta giros que sorprendan, y el worldbuilding, un mundo medieval bastante genérico, no nos ofrece tampoco muchos puntos originales. No sé si la escasez total de elementos fantásticos es intencionada o si el autor pretende introducirlos en obras posteriores.

En cualquier caso, todos estos rasgos son normales en una primera obra de este estilo, y no empañan lo que para mí es un buen inicio. Esperamos ver cómo evoluciona su obra en siguientes novelas.

A veces parece que hay poco que desconozcamos de la vida de Tolkien, pero la realidad es más bien la contraria, y es necesario que aparezcan investigadores (tolkienistas pero también muy tolkienianos) como Ferrández Bru (a quien ya conocíamos por el incalculable "El Tío Paco. La conexión española de JRR Tolkien") y Frías Sánchez (incansable divulgador de Tolkien en entornos como Naukas) para descubrirnos facetas insospechadas. Como por ejemplo, en este libro, la de los dos grandes viajes que Tolkien hizo en su juventud fuera de las islas británicas: el viaje a Suiza que le inspiró varios de los pasajes de sus obras, y el viaje a Francia donde se vio envuelto en un trágico incidente. El exhaustivo estudio de estos episodios incluye también mucha documentación sobre los contactos de Tolkien con México, y su no-tan-buen conocimiento del castellano. Aparte, incluye fotos de la época, está escrito en un tono ágil y fácil de leer, y nos acerca un poco más a la figura de este autor. ¿Qué más podemos pedir?

Una grata sorpresa. Como dice una de las reseñas que ha recibido, esta novela consigue emocionar, entretener y hacer pensar al mismo tiempo. Un ejercicio de frescura literaria (el lenguaje coloquial que usa Bárbara, sobre todo en la parte "contemporánea", es cautivador), una estructura de capítulos muy cortos y alternos que te atrapan por igual a las dos partes de la historia, reflexiones psicológicas muy bien integradas (donde se ve el bagaje de la autora como psicóloga), y descripciones costumbristas muy logradas.

Como puntos flacos, la ambientación en la guerra civil le resta originalidad (aunque entiendo que el espíritu biográfico de la historia lo requiere), y quizás abusa un poco de la caracterización negativa de algún personaje. Por otra parte, se le nota un intento activo de huir del maniqueismo del que a veces adolecen las historias ambientadas en esta época.

En resumen, como digo, una lectura muy agradable, que me ha puesto al borde de las lágrimas en alguna ocasión (y no suele ocurrirme), y que me ha dejado con ganas de más. Y todo esto, siendo una opera prima. Esperamos las siguientes.

Empecé con muchas ganas este ganador del Premio Hugo de 2015. Ciencia ficción "hard", de una cultura un tanto exótica para mí como la china, y con aplauso unánime de la crítica, prometía mucho. Y no es que sea una mala lectura ni mucho menos, pero me ha acabado decepcionando bastante.

Se dice que el autor está muy influido por Asimov, Clarke y similares, y la verdad es que sí: la trama contiene muchos elementos que podían haber sido originales en los años 60, pero que desde luego hoy en día no lo son, al menos en Occidente. El personaje principal es bastante plano; los secundarios, que tenían mimbres para ser interesantes, acaban resultando estereotípicos; el hecho de que la novela acabe en un "continuará" (es el primer libro de una trilogía) no ayuda tampoco a la redondez de la trama.

En otros aspectos donde se ven influencias de otros autores, los extraterrestres, lejanos y enigmáticos pero a la vez muy humanos, me recuerdan poderosamente a los de Los Propios Dioses; el juego de realidad virtual no puede menos de sonarnos a Ender... Pero todo ello con menos fuerza que las referencias originales.

Curiosamente, donde me parece que el libro se vuelve más vivo y brillante es en sus regresiones sobre China, la Revolución Cultural y su evolución posterior. Quizás es simplemente por mi desconocimiento sobre el tema, pero los capítulos centrados en ese tema se me hicieron mucho más interesantes.

El libro se lee bien, entretiene y es de lectura ágil, pero esperaba algo más. No sé si continuaré con los otros dos libros de la trilogía, tocará pensarlo.

Llevaba tiempo queriendo leer este Diccionario del Diablo, obra cumbre de la literatura de aforismos de Ambroise Bierce. No me ha dejado del todo convencido. Es, desde luego, una gran muestra de ingenio, y muy recomendable para los aficionados a las paradojas y los juegos de palabras (que se pierden bastante en la traducción, aunque su traductor Aitor Ibarrola-Armendáriz ha tratado de salvar lo que ha podido).

Por otra parte, el espíritu cínico de Bierce puede llegar a cansar en una obra de este estilo. En muchas de las definiciones repite las mismas ideas con mínimas variaciones (¿qué fijación tenía con los estudiantes de medicina que robaban cadáveres?), en otras la distancia temporal hace que sea difícil entender su subtexto, y por otra parte, los trozos de poesía que acompañan muchas de las entradas, al haberse traducido de forma literal, se hacen muy áridos de leer.

En general es, como digo, una obra muy ingeniosa, y con algunas definiciones que son obras de genio, pero creo que de difícil lectura seguida. Quizás leída con interrupciones me habría entrado mejor. De todos modos es un clásico y merece darle una oportunidad.